Udaipur et Pushkar

UDAIPUR: la "Venise de l'Orient" entourés de collines, avec ses palais de marbre romantiques construits sur les îles du lac Pichola. Le City Palace, le plus grand palais du Rajasthan, a été comparée à un gâteau ordinaire nappé d'un fabuleux glaçage. Il a été transformé en musée et hôtels de luxe. Nous quittons la ville avec une leçon de plus dans nos mémoires de voyage. Nous vous raconterons cette aventure cocasse à notre retour.

Entre ces deux villes, nous observons sur plusieurs kilomètres des entreprises de marbre; tailleurs de blocs et de tuilles en marbre. Nous comprenons alors pourquoi les havelis, palais et forteresses du Rajasthan sont si riche de ce matériel précieux si finement sculté.

PUSHKAR pas à pas: Les fidèles y viennent en pélérinage au moins une fois dans leur vie et vont se purifier dans le lac sacré pour laver leurs péchés et gagner ainsi une place au paradis.
Nous avons passé la nuit dans un autre oasis de paix en campagne, entouré de jardins de bouguinvilliers.

LE RAJASTHAN: Jodhpur, Jojawar

JODHPUR  ou ville bleu ou ville du soleil ou ville bruyante à cause de ses fêtes et bazars; les trois s'appliquent bien.
La forteresse de Meherangarh, perché sur son nid d'aigle, (une autre forteresse, vous nous direz!) ne finissait pas de nous impressionner. Nous l'avons vu pour la première fois, installé sur le toit de l'hôtel pour souper, c'était un pur délice pour la vue.

Ça prend 9 mètres de tissus pour faire un turban.

Fabrique de tapis artisanale au métier à tisser

Regroupé autour de la tour d'horloge
un marché pittoresque compte de
nombreuses boutiques de tissus, bijoux...

Fabrique de poterie artisanale.

tailleur de pierres rencontré sur notre route.

Mini Taj Mahal à Jodhpur

Présentation d'un breuvage à l'opium

JOJAWAR:  Ce petit village traditionnel avec ses ruelles en terre battue et ses maisons blanchies à la chaux était supposé être un lieu de transit entre deux villes, donc rien de bien spécial sur l'itinéraire. Nous avons été accueilli à l'hôtel comme au temps des rois; au son du tambour, avec des pétales de fleurs nous tombant sur la tête venant du portail d'entrée et un cocktail au litchi. Puis en après-midi, une auto de marque chevrolet 1942 décapotable (première sortie en convertible cette année) nous a conduit à un vieux train à peu près de la même année, pour une randonnée d'une heure et demie en campagne à travers les Monts Aravellis, traversant des ponts et tunnels. Au retour, les gens de la campagne et du village nous saluaient comme si c'était le pape dans sa papemobile. C'est bien ça la campagne! des gens accueillants et sympatiques. Le lendemain en route pour la ville voisine, nous avons visité un imposant temple jaïn taillé comme une cathédrale d'ivoire dans le marbre blanc; le Ranakpur.

LE RAJASTHAN: Jaisalmer et Manver Camp

JAISALMER ou ville dorée: Nous sommes toujours sur la route de la soie et des caravanes reliant l'Afghanistan et l'Asie centrale; tout près du Pakistan. Nous y découvrons la citadelle qui se dresse au sommet d'une colline et qui abritait la population à l'intérieur des ramparts au Moyen-Âge. Elle est la seule forteresse encore habitée aujourd'hui par des familles, boutiques, hôtels et restaurants (4,500 personnes). Nous l'avons parcouru à pieds et il n'y a pas de mots, ni de photos pour le décrire à sa juste valeur.

Forteresse à l'horizon

En fin d'après-midi, au soleil couchant, départ à dos de dromadaire à travers le désert. Lucette, l'aînée du groupe, nous affirme au retour, qu'elle a maintenant son diplôme et que plus jamais elle monterait sur un dromadaire.
De retour à notre chambre une belle surprise nous attendait; six belles roses rouges pour chacune des 4 chambres, gracieuseté de Bill pour la St-Valentin. Merci à toi!

MANVAR CAMP: Suite à un après-midi passé sur le bord de la piscine à l'hôtel Manvar, un jeep nous conduit à Manvar camp dans un oasis semi-désertique. Quelle belle surprise en entrant dans nos tentes haut de gamme! Après le coucher de soleil, nous avons assisté à un spectacle de chants, musique et danse à la belle étoile. Nous étions assis en "indien" sur un matelas d'Aladin et escorté de deux dromadaires revêtus de leurs plus beaux attouts. Une autre belle nuit de rêve. WOW!

LE RAJASTHAN: Shekhawati et Bikaner

L'Inde du nord, celle  des éléphants, des vaches sacrées à tous les coins de rue, des palais des rois, des temples et du fabuleux Taj Mahal.
Nous irons donc pour les deux prochaines semaines, découvrir la région la plus visitée du nord, soit le RAJASTHAN. Nous allons remonter le temps et découvrir le pays des rois (maharajas) qui évoque la splendeur passée de ses états princiers. Ce sera , nous en sommes convaincus, un dépaysement assuré... car les livres nous racontent qu'aucune région de l'Inde n'est aussi riches en palais et en citadelles que le RAJASTHAN.

Notre véhicule de voyage.
En Inde on conduit à gauche comme en Angletterre.

SHEKHAWATI: région désertique qui possède de somptueuses demeures ancestrales (havelis) avec fresques appartenant à de riches marchants d'opium du 18 siècle. Nous avons passé la nuit dans l'une d'elles qui a été rénovée et y avons dormi comme des princes.WOW...

BIKAMER: un grand royaume planté au coeur du désert, situé sur la route des caravanes. Nous visitons une imposante forteresse édifiée au 16 siècle. Ce royaume, richement orné et bien conservé, fut habité par 24 générations de maharajas (rois). Un autre arrêt au " temple des rats" en raison des centaines de rats qui y vivent là, sont nourris et considérés comme la réincarnation de saints. Intéressant à voir, mais pas à fréquenter. C'est répugnant et malodorant!

Les habitants du désert ne pourraient survivre sans les chameaux. Ils sont leur unique moyen de transport et le lait de chamelle, une source d'alimentation importante. Pour faciliter le transport, les carrioles à chameau sont munies de pneus d'avion usagés.

La nourriture indienne est bonne, les chambres confortables et la gang est en forme. Tout au long de la route désertique nous rencontrons antilopes, dromadaires, moutons, vaches et amoncellements de leurs bouses servant de combustion, des camions chargés à l'extrême, des femmes avec leur SARI (robe), elles sont très jolies. Pour les hommes, l'accessoire le plus important est le turban, il fait partie de la culture.
Nous aimerions bien avoir vos commentaires et répondre à vos questions. Pour bien voir les photos faites un double clique sur celles-ci.

Delhi, la capitale de l'Inde (2 jours)

Delhi, la capitale de l'Inde, est la troisième plus grande ville du pays après  Mumbai et Calcutta. Elle a été aussi la capitale de nombreux grands empires dont les monuments et les vestiges d'Old Delhi côtoient aujourd'hui les bâtiments et les tours modernes du New Delhi avec ses larges avenues et ses maisons coloniales. Quant à la périphérie de Delhi, c'est une succession de quartiers pauvres et de bidonvilles.
Tous les contrastes se retrouvent réunis dans cette capitale: jeunes gens en jeans côte à côte avec les SADHU (sorte d'itinérant hindou en tunique), chars à bœufs et rickshaw (véhicule tricycle) roulant à côté des voitures de luxes.

JOUR 1

JAMI MASJID avec ses hauts minarets et ses gigantesques dômes en marbre,
 la plus grande mosquée de l'Inde

Marché aux épices, thé et noix
 dans le quartier Chandni Chowk

Tuck tuck

Promenade en rickchaw dans le quartier Chandni Chowk

India gate inspiré de l'arche de triomphe de Paris

Tissus en soie

La broderie sur les édifices

Au temple Sikh, préparation de galettes genre pain naan

Chaudronnée de légumes pour nourrir 20,000 personnes
 par jour, tous les jours. Il faut être coiffé et nu pied pour visiter le temple Sikh.

Autobus scolaire

 JOUR 2

Partout dans les restaurants on affichait DRY DAY (pas de boisson) parce qu'aujourd'hui on a élu un nouveau maire dans la ville. À différentes places sur les grandes artères, il y avait des défilés en son honneur, mais les québécois étaient déçus d'être privé de leur bière.

Le Tombeau d'Humayun, empereur moghol,
fut une inspiration pour le Taj Mahal

Le métro de Delhi dont nous avons fait un petit circuit
était de marque BOMBARDIER, hé oui, fait chez-nous!

Le Lotus Blanc, sanctuaire qui repose sur le principe
que l'humanité est une race universelle.
Grandhi disait à ce sujet: " Peu importe ta religion,
c'est celle qui te rendra meilleur ".

Le Qutb Minar est le premier monument musulman
et la plus haute tour de Delhi. C'est une tour de la victoire
des musulmans sur les indous fondé en 1193. 

Demain nous partirons pour la région du Rajasthan pour une durée de quinze jours. Nous nous déplacerons en minibus 4 à 5 heures  presqu'à chaque jour pour nous diriger vers le désert de THAR.